Perché au sommet d’un promontoire rocheux,
le Machu Picchu, dont le nom signifie le "Vieux Sommet ", est une ancienne cité sacrée localisée sur le versant oriental des Andes Centrales au Pérou. Selon d’anciens documents datant du XVIème siècle découverts par un archéologue italien, l’architecture du site Inca dévoilerait que la cité perdue n'aurait pas été érigée pour servir d’ouvrage militaire mais édifiée selon les désirs de
l’empereur Pachacútec qui en fit sa résidence et y établit ses quartiers privés. Certaines constructions caractéristiques témoigneraient de son utilisation exclusivement religieuse qui lui attribuerait la fonction de sanctuaire religieux. Il n’est pas exclu que Macchu Picchu ait servi pour ces deux fonctions.
Du haut de son sommet, cette cité antique est nichée au cœur d’une montagne isolée située un peu avant la forêt Amazonienne, face à
la Cordillère des Andes dirigée vers l’est. Il est possible de repérer ses vestiges entre deux élévations de terrain culminant à 2438 mètres d'altitude, Machu Picchu et Huayna Picchu signifiant "Jeune montagne". Selon certains angles, nous y décelons les traits naissants d'un visage humain dont le regard est dirigé vers le ciel. Une rivière y décrit un grand arc en contrebas d'une falaise prodigieuse et fantastique haute de 600 mètres environ. Le village le plus proche se trouve à 400 mètres en contrebas. Ce dernier, permet de desservir le « Vieux Sommet » via un service de bus qui emprunte régulièrement la route. En revanche une seule ligne de chemin de fer se faufile au sein du village ce qui rend l’accès plus difficile. Néanmoins,
plusieurs chemins de randonnées conduisent facilement au Machu Picchu. Les plus empruntés, uniquement réservés aux agences de voyages, sont soumis à un contrôle permanent et très surveillé.
Grâce à un ouvrage de référence, un archéologue Américain prénommé Hiram Bingham, a dévoilé l'existence de cette ville oubliée au fil des siècles. Depuis lors, elle incarne le complexe emblématique du pays qui la couve. Elevée au
statut prestigieux d’ « œuvre maîtresse de l'architecture Inca » elle demeure la reine des cités les plus sacrées du patrimoine péruvien. Connue sous le nom de "Sanctuaires historiques de Machu Picchu " depuis 1983, elle fut présentée comme
l'une des sept nouvelles merveilles du monde. Ceci accentua son attractivité qui ne cessa de s’accroitre du fait de sa situation insolite. Son humble modestie lui vaut pourtant de devenir une destination touristique mondialement prisée.
Le sanctuaire historique de Machu Picchu s'étend sur une immense surface d'hectares où certaines espèces biologiques menacées d'extinction et des sites Incas, dont Machu Picchu est le plus important, sont strictement protégés. Ignoré par les conquistadors espagnols pendant près de trois siècles du fait de son inaccessibilité, le site retrouve, depuis sa découverte en 1911, sa grâce et son mystère d’antan. Le monument spectaculaire accueille annuellement 450 000 visiteurs à bras ouverts. N'hésitez pas à faire appel à une
agence de voyage locale qui vous permettra d edécouvroir tous les secrets de cette merveille, parfois loin des clichés touristiques.
